Meeresvögel

Spontan denkt man bei Meeresvögeln an Möwen. Knapp vorbei. Echte Meeresvögel, wie die hier häufigen Sturmtaucher, können sich ständig auf dem Meer aufhalten, ohne mit dem Salz Probleme zu bekommen.

Die Ordnung der Röhrennasen umfasst z. B. die Albatrosse und die Sturmvögel. Zu den letzteren gehören die auf den Kanaren sehr häufigen Gelbschnabelsturmtaucher.

Alle Mitglieder dieser Ordnung sind in der Lage, mit einem speziellen Organ auf der Schnabelbasis Salz zu konzentrieren und auszuscheiden. Das versetzt sie in die Lage, sich komplett auf dem Meer ernähren zu können. Die gerade flügge gewordenen Jungvögel verbringen entsprechend die ersten Jahre auf dem Meer. Nur zum Brüten kommen sie später an die Küste zurück, um ihre Eier in unzugänglichen Klippen in Höhlen zu legen.

Gelbschnabelsturmtaucher:

Bei einer Bootsfahrt auf dem offenen Wasser oder einem Blick aufs Meer durchs Fernglas werden Sie hauptsächlich die Gelbschnabelsturmtaucher (in neueren Beschreibungen Sepiasturmtaucher, Calonectris borealis) beobachten können. Hier wird diese Vogelart “Pardela cenicienta”, oder “Guañaguaña” genannt. Etwa 30.000 Paare sollen auf den Kanaren nisten.

Elegant gleiten sie direkt oberhalb der Wasseroberfläche und nutzen die Winde zwischen den Wellen, um auf ihnen regelrecht zu surfen. In erster Linie jagen sie auf dem offenen Meer kleine Meeresbewohner (wie z. B. den fliegenden Fisch). Vor allem, wenn diese von unten von Delfinen oder Raubfischen gegen die Barriere der Oberfläche gedrängt werden, stossen die Vögel von oben ins Wasser herab und tauchen nach ihnen.

Vor dem Sonnenuntergang versammeln sie sich zahlreich in Gruppen zu sogenannten “Flössen” (balsas) um dann mit dem Einbruch der Dunkelheit zu ihren Schlafplätzen in den Klippen und Schluchten zu fliegen, wo sich ihre Brutkolonnien befinden. Von der Playa del Inglés in Valle Gran Rey aus konnte ich an einem Abend bis es zu dunkel dafür wurde etwa 600 Exemplare zählen, die sich Richtung Norden bewegt haben. Wenn es dunkel ist, können Sie die geisterhaften Geräusche dieser Tiere hören und die hellen Silhouetten gegen den dunklen Nachthimmel ausmachen.

Die etwa 45 – 50 cm grossen (Spannweite 115 cm) und bis zu 800 Gramm schweren Gelbschnabelsturmtaucher brüten jeweils ein Küken in ihren Höhlennestern in unzugänglichen Klippen und in Steilhängen mit Felsblöcken aus. Zur Brutpflege wechseln sich die Eltern mit einem Rhythmus von mehreren Tagen bis zu einer Woche ab. Der jeweils jagende Teil fliegt meist zur afrikanischen Küste, um sich in den reichhaltigen Uppwelling Zonen zu ernähren.

gerupfter junger Sturmtaucher nach Möwenattacke

Ende Oktober und Anfang November werden die Jungvögel flügge, nachdem ihre Eltern bereits einen Monat früher aufs Meer zurückgekehrt sind. Die mit einer dicken Speckschicht versehenen Jungen bleiben in der Klippe zurück und machen sich unabhängig auf den Weg zum Wasser, wahrscheinlich, wenn der Hunger sie treibt. Viele erreichen das Meer nur mit mehreren Flugversuchen und landen, wahrscheinlich oft von hellem Licht geblendet, in Hotelanlagen und auf Strassen, wo möglicherweise Katzen oder Autos unbekannte Gefahren darstellen. 2021 sind 643 „gestrandete“ Jungtiere von der Umweltabteilung der Inselregierung betreut worden (auf Teneriffa 3351), davon sind letztlich 4 verstorben und 3 in die Rehaklinik nach Gran Canaria verschickt worden. Wer diesen Jungvögeln begegnet, kann sich in diesem Video in spanischer Sprache über die nötigen Schritte informieren, oder die Tiere einfach unter den Telefonnummern 922141501 (Cecopin) oder 112 melden.

Zwischen Oktober und November ziehen unsere Sturmtaucher auf den Südatlantik, um dort den Winter zu verbringen (Flugrouten der Sturmtaucher). Ab Februar sind sie draussen schon gelegentlich zu sehen und ab März kündigt ihr charakteristisches Geschrei schon wieder die nächste Brutsaison an.

In den langen Flugphasen, sowohl auf den Nahrungsflügen, als auch auf den langen Reisen in den Süden, sind Sturmtaucher und andere Meeresvögel auf kontinuierliche Winde angewiesen, um im Segelflug mit weniger Energie arbeiten zu können. Ausserdem müssen sie in der Lage sein, sich im Flug auszuruhen, weshalb man glaubt, dass sie in der Lage sind, im sogenannten „interhemisphärischen Schlaf“ jeweils mit nur einer Gehirnhälfte zu arbeiten. Die andere kann sozusagen heruntergefahren werden und ruhen.

Andere Arten:

Neben dem Gelbschnabelsturmtaucher sind auch die Atlantiksturmtaucher (Puffinus puffinus) noch mit gewisser Regelmässigkeit zu beobachten. Sie haben einen dunkelgrauen Schnabel und ein helles „Kinn“. Die Art ist auf La Gomera weniger unter dem Namen Pardela pichoneta bekannt, eher verwendet man „estapagao“, in Anlehnung an die geisterhaften Geräusche beim Anflug auf die Bruthöhlen, im unteren Lorbeerwaldbereich. Nur wenige neuere Begegnungen sind registriert worden, so dass 2024 Rekorder instaliert wurden um die Präsenz aufzuzeichnen.

Seltener sieht man den Kappensturmtaucher (auch Grosser Sturmtaucher, Puffinus gravis), bei dem die Trennung in eine dunkle Kappe und eine helle Kopfunterseite noch ausgeprägter ist.

Zwergsturmtaucher mit Problemen, gefunden vor dem Roque de Iguala im Südwesten La Gomeras (Puffinus baroli)

Der Zwergsturmtaucher (Puffinus baroli) ist deutlich kleiner, der Schnabel ist fast schwarz, ansonsten ähnelt er ein wenig dem Kappensturmtaucher. Im Südwesten von La Gomera soll es eine Brutkolonie geben, die Art wird im Katalog der bedrohten kanarischen Arten als gefährdet aufgeführt.

Ausserdem können Sie auf dem Meer verschiedenen anderen Arten aus der Familie der Sturmvögel und Sturmschwalben begegnen. Der Bulwersturmvogel (Bulweria bulwerii) ist komplett dunkel gefärbt und wird hier mit den Seelen der verstorbenen Seeleute in Verbindung gebracht: „Almamaestre“ (Seele des Kapitäns/Chefs). Dramatisch gut, wie nur eine schwarze Seele es kann, surft er kunstvoll auf den Aufwinden zwischen den Wellen, vor Allem bei starkem Wind.

Sturmschwalben

Die Lebensweise der so zerbrechlich scheinenden, weniger als amselgrossen Sturmschwalben ist für uns gar nicht mehr greifbar: diese kleinen Vögel verbringen die ersten 2 Jahre ihres Lebens komplett auf dem Wasser und kommen mit den widrigsten Wetterverhältnissen in der grossen Weite des Ozeans klar. Bei weniger starkem Wind kann man sie direkt über der Oberfläche beobachten, wie sie mit ihren Füssen auf dem Wasser „laufen“, um Plankton nach oben zu strömen, welches sie dann aufpicken. Das hat ihnen auch den Namen Wellenläufer eingebracht.

Sturmschwalbe (Hydrobates pelagicus), gefunden in Valle Gran Rey 02.10.20 (Romana Pelagatti)

Die einzige auf La Gomera brütende Art ist der Europäische Wellenläufer (Hydrobates pelágicus). Im Jahr 2001 wurde die Population bei La Gomera mit 50 Paare angegeben (1993 geschätzt 1000 Paare bei den Kanaren). Daneben brüten auf den Kanaren noch der Madeirawellenläufer (Hydrobates castro, 600 Paare in Schätzung von 2011) oder die deutlich hellere Fregattensturmschwalbe (auch Weissgesichtsturmschwalbe, Pelagodroma marina, 50 – 70 Paare auf den Inseln im Norden Lanzarotes).

Bedrohungen:

Plastikmüll: Da sich die Vögel dieser Gruppe von allem ernähren, was sich an der Oberfläche aufhält oder treibt, sind sie besonders anfällig bei grossen Konzentrationen von Plastik: Sie fressen Fasern, Stückchen oder Tütenreste, die sich dann im Magen anreichern, können es nicht wieder aushusten, und verhungern. 80 % der hiesigen Strumtaucher tragen Plastik in ihrem Magen. und die Bulwersturmvögel
Lichtverschmutzung: Die sich in bewohnten Küstenbereichen immer mehr ausbreitenden Beleuchtungseinrichtungen verleiten die Vögel möglicherweise zu einer vermeintlichen „leuchtenden“ Beute (Bioluminiszenz bei Kalmaren) oder sie desorientieren sie. Jedenfalls „stranden“ sie in Hotelbalkonen, Leitungsmasten, unter Autos etc. Dabei können sie sich direkt zum Beispiel an Lichtmasten verletzen oder bekommen Probleme mit Katzen und Autos.
Verbaute Küstenlandschaften vernichten den Lebensraum.
Eingeführte Räuber wie Ratten und Katzen machen ihnen das Leben schwer. Das geht so weit, dass die kleineren Arten wie Sturmvögel und Sturmschwalben aus diesem Grund nur noch auf vorgelagerten Inselchen oder in abgelegenen Klippen brüten können.
Die Erwärmung der Meere bedingt eine Verlagerung in der Artenzusammensetzung des Planktons. Eventuell verschwinden essentielle Planktonbestandteile die als Nahrungsquelle zum Beispiel für die Sturmvögel entscheidend sind.